La Corée décroche le contrat public du siècle

On l’appelle le marché public du siècle. Les Emirats arabes unis ont choisi un consortium coréen pour construire quatre centrales nucléaires. La première sera opérationnelle en 2017. Coût total : 40 milliards…

Au pays du pétrole roi, le besoin en électricité est tel que seul le nucléaire est capable d’y répondre. Entre 2008 et 2020, la demande électrique va passer de 15 000 à 40 000 mégawatts. D’où cet appel d’offre public qui avait réunis trois soumissionnaires. Un duo américano-japonais avec General Electric et Hitachi, une alliance française avec principalement Areva, EDF, GDF-Suez et Total et le consortium coréen Kepco comprenant notamment Samsung, Hyundaï, Westinghouse et Toshiba.

Les Coréens ont finalement emporté le contrat dit du siècle, soit 20,4 milliards de dollars pour la construction et sans doute également 20 milliards de dollars pour l’exploitation.

L’offre la moins chère l’a emporté…

Le montant des offres concurrentes n’est pas connu, mais il se dit que la proposition française était 16 milliards de dollars plus élevée que celle des Coréens. Un surcoût impressionnant qui s’explique par des solutions techniques très différentes. Le réacteur coréen est un modèle des années quatre-vingt et il développe une puissance de 1400 mégawatts.

Les Français proposait leur fameux EPR, soit la toute dernière génération forte de 1700 mégawatts. Les Emirats ont donc choisi la solution plus traditionnelle et moins chère.

… et c’est la soupe à la grimace à Paris

Retenons deux titres de la presse hexagonale. Celui des Echos : “La France en échec aux Emirats” et celui de La Tribune : “Revers majeur pour le nucléaire français”. Un revers qui sent déjà le réglement de compte.

D’un côté EDF, entré en dernière minute dans le consortium sous pression apparemment de l’Elysée, et de l’autre Areva, le spécialiste français du nucléaire.

Areva aurait manqué de souplesse commerciale, dit-on chez EDF où l’on multiplie les critiques à l’encontre d’Anne Lauvergeon, la patronne d’Areva.

L’enjeu, c’est la position de leader du nucléaire français qui est numéro 1 mondial du secteur.

Article de Michel Visart sur RTBF