Overheid in Californië zit op droog zaad

Los Angeles (CA) – Als het parlement het financieel reddingsplan niet goedkeurt, kunnen 20.000 ambtenaren vanaf 1 juli hun baan verliezen.

De parlementsleden van Californië hebben waarschijnlijk een zware nacht achter de rug. Gisteravond begonnen ze aan een marathonzitting om de financiën van de staat Californië weer in orde te brengen. De staat heeft een tekort van 42 miljard dollar (33 miljard euro) en de Republikeinse gouverneur Arnold Schwarzenegger heeft een plan opgesteld om in te grijpen. Hij wil 15 miljard dollar (12 miljard euro) besparen in de overheidsuitgaven, voor 14 miljard dollar (11 miljard euro) extra belastingen heffen en 11 miljard dollar (8 miljard euro) lenen.

Hij heeft het plan besproken met de leiders van de belangrijkste partijen in het parlement en zou kunnen rekenen op de vereiste tweederde meerderheid. Als één Republikeins parlementslid zijn verzet tegen het besparingsplan staakt, tenminste. De dwarsligger gaat er niet mee akkoord dat in het besparingspakket dat Schwarzenegger voorstelt, ook een belastingverhoging is opgenomen.

Veel Republikeinen in Californië worstelen met het idee van extra belastingen. ‘De mensen beseffen niet hoe erg het is in Californië’, zegt een Republikein. ‘Mensen verliezen hun banen en hun huizen.’

De overheid heeft vorige maand al aannemers, lagere overheden en sociale instellingen, die recht hadden op 3,5 miljard dollar (2,8 miljard euro), niet uitbetaald.

Voor de parlementsleden aan de zitting begonnen, werd hen aangeraden om een tandenborstel mee te brengen, want de voorzitter van het parlement heeft aangekondigd dat hij de zitting pas zal afsluiten als het besparingsplan is goedgekeurd.

Gouverneur Arnold Schwarzenegger heeft ermee gedreigd dat 20.000 ambtenaren hun baan zullen verliezen als de overheid geen financiële maatregelen treft. Dat betekent dat één op de vijf ambtenaren ontslagen zou worden. Bovendien zou de overheid ook drastisch gaan snoeien in de overheidsopdrachten, wat nog eens duizenden bouwvakkers hun job zou kosten. Als het parlement het financieel reddingsplan goedkeurt, kunnen de inwoners van Californië in een referendum op 19 mei hun mening geven.

Artikel De Standaard